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조선 후기 대표 실학자이자 천문학자 덕보 홍대용 그는 누구인가? 성리학과 유교의 나라 조선. 그만큼 학문과 예를 중시하는 나라였기에, 조선 후기에 이르러서야 우리 삶에 실제로 필요한 학문을 중시하는 실학이 떠오르게 된다. 그리고 이때, 실학자의 대표 인물 중 박지원과 함께 이름이 불리는 자가 있으니 바로 그가 홍대용이다. 덕보 홍대용 그는 과연 누구인가? ｜홍대용의 출생과 성장 홍대용은 1731년 영조 7년 충청남도 천안에서 태어난다. 그는 나름 당시의 사회 고위층과 인프라가 있는 가문이었던지라 (사도세자의 아들이자 정조의 이복동생인 은신군이 홍대용의 사촌동생인 홍담용의 딸, 김정희의 큰어머니이자 양어머니인 홍씨 부인이 홍대용의 사촌 여동생) 나름 여유있게 좋은 교육을 받으면서 자랐다. 홍대용은 일찍부터..

홍콩 사태로 보는 아편전쟁 한 동안 중국 정부를 상대로 들고 일어났던 홍콩 시위가 잠잠 해졌나보다. 사회주의를 표방하는 중국에 자치권 요구와 민주주의 선거를 요구 했던 홍콩 시민 그리고 학생들... 그들이 이렇게 민주주의를 갈망하게 된 것은 바로 약 180여년전의 아편전쟁 때문이다. 아편전쟁은 어떤 전쟁이었을까? 홍콩은 우리나라의 마치 우리나라의 강화도나 거제도 처럼 본토와 떨어진 섬이지만 지금은 다리와 지하철 등으로 육지와 다를 바 없는 섬아닌 섬이 되었다. ｜아편전쟁의 배경 영국과 중국의 무역은 1689년부터 시작되었다가 1715년에 이르러서야 영국 상관이 설치되며 본격적인 중국과의 교역이 시작되었다. 영국이 중국에서 수입하는 것은 도자기, 차였으며 특히 그 향과 맛이 일품인 중국의 차는 영국에서 큰..